Vatten
Vårt vanligaste livsmedel är just vatten och en stor del av vårt dricksvatten kommer från grundvattnet. Ibland räcker grundvattnet inte till. Då kan man med fördel efterlikna naturens egna processer genom att tillföra ytvatten till rullstensåsar för att rena det.
Grundvatten är det vatten som finns där jordens porer och bergets sprickor är helt vattenfyllda.
Konstgjort grundvatten
Om grundvattenmagasinet inte är tillräckligt stora eller räcker till, kan man göra så kallat konstgjort grundvatten. Då pumpar man vatten från till exempel en sjö till en bassäng med grus och sand. Vattnet får sedan långsamt filtreras genom sand- och gruslager – på samma sätt som regnvattnet renas på sin väg genom jordlagren till grundvattenmagasinet.
Finns det inte tillräckligt med grundvatten eller saknas möjlighet att göra konstgjort grundvatten får man istället använda vatten från sjöar och vattendrag. Detta ytvatten kräver omfattande behandling och rening som oftast sätter en egen prägel på vattnet.
Vart finns grundvattnet?
I Sverige finns det grundvatten överallt i jordlagrens porer och berggrundens sprickor. Men det går inte alltid att finna tillräckligt mycket eller vatten av tillräckligt bra kvalitet var som helst.
Kunskap om jordlagren, berggrunden och grundvattnet gör det lättare att hitta platser där det är lämpligt att anlägga en grundvattentäkt. SGU har samlad kunskap om Sveriges grundvatten vilket gör att vi vet mycket om hur det är fördelat över landet.
Rent ska vara rent
Grundvatten är ofta så rent att det kan drickas direkt utan behandling. En liten mängd förorening kan dock förstöra grundvattnet i ett stort område. En droppe dieselolja kan kontaminera över tusen liter vatten. Därför finns det stora skyltar i de områden som kommunerna tar sitt grundvatten från. Skyltarna talar om att man måste rapportera oljeläckage och liknande händelser.
Men även naturliga förhållanden kan orsaka problem med vattnets kvalitet. Jordlagrens och berggrundens mineralsammansättning kan ge grundvattnet för höga halter av till exempel radon, fluorid och tungmetaller. En vattenanalys avslöjar om vattnet från en brunn eller en källa går att dricka eller inte.
Saltvatten kan ha många orsaker
Det händer att vattnet i en brunn är salt. Det beror oftast på att brunnen ligger nära havet och att saltvatten tränger in i brunnarna via sprickor i berget. Men det kan också bero på att vattnet härstammar från en tid då landet låg under havet och att en del av det vatten som då täckte landet finns kvar i form av salt grundvatten. Det kan också bero på att vattnet löser upp salter som finns i berggrunden, eller på att vägsalt har trängt ner i marken och nått grundvattnet.
Vattnets kretslopp
Vattnet på vår planet följer ett ständigt kretslopp: ånga stiger upp från sjöar och hav, och återvänder som regn eller snö. En del av detta vatten tas upp av växternas rötter och avdunstar genom växterna, medan resten tränger ner i jorden och blir till grundvatten. Detta grundvatten rör sig långsamt genom jordlagren och berggrunden tills det till slut återvänder till sjöar, hav och vattendrag.
Vatten är avgörande för liv. Varje dag använder vi vatten från detta kretslopp för att dricka, leva och må bra. Stenåldersmänniskorna drack samma vatten som vi gör nu, och det kommer att drickas av våra framtida generationer. Det är viktigt att alla, både nuvarande och framtida generationer, har tillgång till bra dricksvatten. Vi måste vara varsamma med det vatten vi använder, eftersom inget nytt vatten tillkommer i kretsloppet.
Dricksvatten
1,2 miljarder människor i världen saknar rent dricksvatten medan vi i Sverige har nästan obegränsad tillgång till dricksvatten av god kvalitet. Mer än hälften av vattnet utgörs av naturligt rent grundvatten som kan drickas utan behandling. Det har en låg halt av organiska ämnen och en jämn, låg temperatur. Det smakar och luktar gott och är av god mikrobiologisk kvalitet. Du behöver bara vrida på kranen för att njuta. Grundvattnet används också i jordbruket för djurhållning och bevattning, som processvatten i industrin och som energikälla genom värmeutvinning.
Dricksvatten smakar ofta mycket olika beroende på var du befinner dig. I staden smakar vattnet på ett sätt och bara några mil därifrån smakar det helt annorlunda. Ibland kan även olika stadsdelar skilja sig i smak.
Smaken på vattnet kan variera beroende på dess ursprung och hur det har behandlats innan det når kranen. Om vattnet kommer från ett grundvattenmagasin av hög kvalitet är det ofta tillräckligt bra att distribuera utan ytterligare behandling. I vissa fall behövs bara en liten mängd klor för att förhindra bakterietillväxt.
Gynnsamma förutsättningar för bra grundvatten i Sverige
I Sverige har vi fördelaktiga förhållanden för bra grundvatten tack vare vårt klimat och geologi. Vår mark innehåller mycket sand- och grusavlagringar, såsom rullstensåsar, vilket gör det möjligt att få tillgång till rent och lättåtkomligt grundvatten. Nära hälften av vårt dricksvatten kommer från grundvatten eller så kallat konstgjort grundvatten, vilket är vatten från sjöar, älvar och åar som har filtrerats genom gruslager.

Vattnets kretslopp. Av allt världens vatten är mindre än en procent tillgängligt som dricksvatten för människor. Av detta är hela 95 procent grundvatten. Resten finns i sjöar och vattendrag, av vilket fyra femtedelar kommer från utströmmande grundvatten, så grundvattnet har en mycket viktig hydrologisk och ekologisk funktion.